Lieve familie, vrienden, oppasgezinnen & andere belangstellenden,

Eindelijk weer een berichtje vanuit het, inmiddels iets minder, zonnige Australië! Ik zit nu in Melbourne, maar tussen Agnes Water en hier is veel gebeurd! Komt ‘ie;...

Na een erg kort nachtje, mijn laatste in Agnes Water, stond ik om 5u55 al klaar om in het shuttle-busje naar het dorp te stappen. Daar vertrok om 6u30 mijn bus naar Rainbow Beach. Het was erg koud en ik was erg moe, dus ik heb vooral lekker zitten doezelen. Eenmaal in Rainbow Beach ben ik, om wat tijd te doden en omdat het redelijk lekker weer was, naar het strand gegaan, waar ik lekker wat gelopen heb. Om 16u30 begon de 'Briefing' voor de '3 days/2 nights Fraser Island Tag Along Tour' die ik woensdag zou beginnen. De groepen (één groep per auto) werden bekend gemaakt en er werd van alles uit gelegd over het rijden in een 4WD op het strand, want dat is wat wij allemaal zouden doen! Iedereen is vroeg naar bed gegaan, want we hadden een paar vermoeiende maar erg leuke dagen voor de boeg. De tour, op Fraser Island, is niet zoals alle andere tours. De 'deelnemers' moeten namelijk zelf rijden en zelf hun eten klaar maken etc. Wel is er één soort van begeleider die meegaat om voorop te rijden en die als gids dient. Erg veel verantwoordelijkheid dus! Maar dat was juist wat de hele tour zo leuk maakte. Ik zat in de auto van de gids, dus wij kregen gratis extra informatie over alles wat we zagen, wat natuurlijk nooit kwaad kan. We hebben allerlei mooie dingen gezien, maar wat de meeste indruk op mij maakte, was een walvis die aan land geraakt was. De arme stakker was, waarschijnlijk, opgejaagd & van zijn groep weg gedreven door haaien en zo op het strand beland. Toen wij er langs kwamen was hij al zo'n 20-24 uur op het strand, dus zag het er erg zielig uit. Er waren wel een aantal 'Rangers' die hem probeerden nat te houden, maar dat heeft helaas niet mogen baten; toen we er de volgende dag naar vroegen hoorden we dat ‘ie dood was. De rest van de tour was erg leuk; veel gelachen, nieuwe vrienden gemaakt & genoten van de omgeving!

Zaterdagochtend, na een erg fijne nacht in een normaal bed, zonder feestende mensen die maar niet wilden gaan slapen om me heen, vertrok mijn bus naar Noosa. Eenmaal daar was het weer, net als in Rainbow Beach, niet echt lekker; bewolkt en regenachtig. Dus toen ik naar dingen vroeg die ik 'moest' doen/zien kreeg ik dan ook als antwoord dat Noosa echt een plek is waar alle activiteiten buiten zijn en dat ik dus maar lekker binnen moest gaan zitten.. Wat ik dan ook maar gedaan heb; ik had toch nog wat dingen die ik moest doen. Mijn dagboek bijwerken, bijvoorbeeld.. Ook heb ik die middag mijn kaartje voor Australia Zoo geregeld. Ik was zo ontzettend blij en enthousiast!

Dat was dus mijn plan voor zondag; Australia Zoo! Eindelijk maar toch kon ik er heen, dus daar zat ik dan om 8u30 in de bus. Daar ontmoette ik 3 andere backpackers, met wie ik uiteindelijk de hele dag heb doorgebracht. We hebben praktisch alles kunnen zien, waaronder natuurlijk de show in het Crocoseum (Steve Irwin's plek). En natuurlijk heb ik ook een foto laten maken waarop ik een Koala knuffel! (Zal kijken of ik er een foto van kan maken en die dan online zet of dat jullie allemaal maar gewoon even moeten langskomen, als jullie ‘m al willen zien, als ik weer in Grunn ben..)

Na deze geweldige dag was het alweer tijd voor mijn volgende bestemming; Brisbane! Daar weer heengaan voelde een beetje als thuiskomen. Zo fijn! Ik heb er elke dag lekker rondgelopen, genietend van het feit dat ik weer eens in een grote stad was. Ik heb er, bijna, alle plekken waar ik vorig jaar ook geweest was, opnieuw bezocht. Het voelde erg fijn en rustgevend om er terug te zijn!

Na 2 nachtjes in Brisbane ben ik naar Byron Bay gegaan. Daar heb ik 3 nachtjes geslapen (ik had er ééntje bijgeboekt; wilde toch rustig kunnen genieten van het plekje waarvan iedereen zegt dat het er zo geweldig is..). Ik ben naar Nimbin geweest; een dorpje vlakbij Byron Bay waar in 1973 een groep studenten de hele boel heeft overgenomen, en wat nu een hippie-mekka is. Erg grappig om dat mee te maken! Helemaal omdat je, zeker als toerist, door iedereen wordt aangesproken: 'Would you like a Cookie?' of 'Some Mushrooms, ladies?' En dan niet een onschuldig Chocolate Chip koekje of wat Chamgpignons, nee, Space-cookies & Paddo's. Ik ben er naar het museum geweest en we hebben wat rondgekeken in de winkeltjes, waar ik een leuke sjaal heb gekocht. Ik heb een hoop foto's gemaakt; zal er wat uploaden! Naast deze tour heb ik hier niet echt veel gedaan; ben naar de vuurtoren gelopen en heb rondgekeken in 't dorpje zelf, maar verder heb ik vooral lekker uitgerust en genoten van het mooie weer. Ik was van plan om met Dolfijnen te gaan Kayakken, maar dat is helaas niet gelukt; de Oceaan was te ruig. Ik heb hard nagedacht over een plan B.. Wordt vervolgd!

Na een rustige laatste dag in Byron Bay was het zaterdagavond, 16 juni, tijd om de nachtbus naar mijn volgende bestemming te pakken. Hoe weinig zin ik ook had om Byron Bay te verlaten, er is echt iets wat maakt dat je er niet weg wilt, ik keek wel uit naar mijn volgende bestemmin; Sydney! Daar kwam ik zondagochtend aan en heb ik, na 3 uur wachten tot ik eindelijk mocht inchecken, gezellig met Clarissa & Ben (haar vriend) geluncht. Na de lunch vroeg Clarissa of ik zin had naar The Opera House te gaan. Eehm, natuurlijk! Dus, slim dat ik ben, verwachtte ik een 'lange' wandeltocht om daar te komen. Bleek dat we er nog geen 5 minuten vandaan geluncht hadden! Helaas was het, na een foto-sessie met The Opera House, The Sydney Harbour Bridge & ons meiden, tijd voor Clarissa & Ben om te gaan.. Ik heb de rest van mijn middag rond de Harbour rondgebracht.

Maandag heb ik het rustig aan gedaan; ik moest nog allerlei dingen regelen, dus heb ik daar m'n ochtend aan besteed. 's Middags ben ik over The Sydney Harbour Bridge gelopen, erg mooi!

Dinsdag heb ik een tochtje langs de stranden gemaakt. 's Ochtends heb ik de bus naar Bondi Beach genomen om daar eens even rond te kijken; het is immers Sydney's (misschien zelfs Australië's) meest bekende strand! Eenmaal terug in Sydney zelf heb ik de veerboot naar Manly Beach gepakt, want die tocht was erg mooi, was mij verteld. Ik heb er zo'n 1,5 uur doorgebracht aan/op het strand, voor ik de veerboot terugnam. Ik wilde per se die veerboot, omdat ik dan de zonsondergang achter The Sydney Harbour Bridge kon zien. Zo mooi! Na deze trip was mijn 'drukke' dag nog niet voorbij, want ik had nog een 'Free Walking Tour' gepland staan, die avond. Ik zou voor zo'n 1,5 uur door één van de wijken in Sydney gaan lopen. The Rocks is de oudste Europese wijk in Sydney, met erg veel geschiedenis, dus had ik daar graag wat kou & tijd voor over. Terug in mijn hostel heb ik nog even lekker van de sauna genoten..

Mijn laatste dag in Sydney heb ik gespendeerd door nog een 'Free Walking Tour' te doen, deze keer een 3 uur durende door heel Sydney zelf. Erg leuk & informatief, zeker de tijd & vermoeide benen waard! Daarna heb ik nog een paar uurtjes over Paddy's Market (Zwarte Bazaar-achtige markt, erg veel Aziatische mensen die hun waren proberen te verkopen) gestruind, erg leuk!

Na Paddy's Market vertrok mijn bus naar Canberra. Toen we daar, na een rustige rit, aankwamen zei de chauffeur dat het er 4 graden was. Ik wist dat het echt koud zou zijn, maar 4 graden... Gelukkig voelde het niet zo koud. Donderdag heb ik echt de toerist uitgehangen; National Gallery, Old Parliament House & Parliament House. Oftewel; 3 uur kunst bekijken om daarna nog zo'n 5 uur ondergedompeld te worden in allerlei politieke zaken. Erg leerzaam & verantwoord dagje, dacht ik zo, haha! Het was daar, even tussendoor, echt koud, trouwens. Geen idee wat de precieze temperaturen zijn, maar ik liep in m'n soft-shell-jack met de neiging de capuchon op te doen of om m'n muts te pakken..

Na een lange nacht(busrit), kwam ik zaterdagochtend aan in Melbourne. Ik heb daar een rustig dagje gehad; lekker zitten lezen op 't station, een rondje in de gratis tram gedaan & gezellig een middagje doorgebracht met Cara! Ik was hartstikke moe, maar ik had nog een nachtbusrit te gaan.. Gelukkig had ik nu wel 2 stoelen voor mezelf & werd er een leuke film gedraaid, wat de hele rit een stuk beter maakte!

In Adelaide heb ik rustig wat 'kleine' activiteiten genomen. Ik heb er zondagochtend de bus naar Port Adelaide genomen, om daar een dolfijnen-cruise te doen. Die cruise was leuk; erg koud, maar we hebben een paar dolfijnen gezien! De rest van de dag heb ik erg rustig aan gedaan; ik was uitgeput en wilde maar 1 ding. Slapen! Maandag heb ik opnieuw de tocht naar Gawler gemaakt. Ik wilde het liefst een tour naar de McLeod's Daughters-plekken doen, maar dat kon niet. Je moest er namelijk een auto voor hebben en aangezien ik nog maar 19 ben kan ik er hier geen huren... Maandagavond vertrok mijn bus naar Melbourne; mijn allerlaatste busrit in Australië! Ik heb het gevierd door opnieuw wat Nederlands snoep te kopen bij het winkeltje van Cara's vader... Jummie!

Ik ben inmiddels in Melbourne, waar ik een paar dagen rustig mijn tijd hier ga afsluiten, startend met een twee uur durende Skype-sessie met Liza! Ik ga lekker de toerist uithangen & wat souvenirs inslaan, voordat zondagmiddag mijn vliegtuig richting huis vertrekt... Dit was het weer voor nu. Ik ga proberen om ergens de komende 6 dagen nog één laatste verhaal vanuit Australië te schrijven.. Nog 6 nachtjes en dan ben ik weer thuis. Tot dan!

Liefs & knuffels,

Lotte